Connor Wickham

Connor Neil Wickham, mejor conocido como Connor Wickham (Hereford, Herefordshire, Inglaterra, 31 de marzo de 1993), es un futbolista inglés, de ascendencia norirlandesa por parte de su padre. Se desempeña como delantero y actualmente milita en el Crystal Palace de la Premier League de Inglaterra. Por su forma de juego, ha sido comparado con Wayne Rooney.

Ipswich Town
Connor hizo su debut con el primer equipo del Ipswich Town el 11 de abril de 2009 con apenas 16 años y 11 días de edad, entrando de cambio al minuto 66 por Veliče Šumulikoski en la derrota en casa por 3-1 ante el Doncaster Rovers, convirtiéndose en el jugador más joven en disputar un partido con el Ipswich, habiendo superado el récord anterior de Jason Dozzell por 46 días.

Su primer gol ocurriría en su cuarto partido con el Ipswich, al haber anotado a los minutos 11 y 59 en el empate a 3-3 ante el Shrewsbury Town en la primera ronda de la Football League Cup, el 13 de agosto de 2009. También anotó en la tanda de penales, donde el Ipswich se impuso por 4-2. Su primer gol en la liga fue el 13 de marzo de 2010 ante el Scunthorpe United, al haber anotado al minuto 93 el gol que le dio la victoria al Ipswich por 1-0. Su segundo gol en la liga fue el 5 de abril de 2010, en la victoria de su equipo por 3-1 sobre el Derby County, al haber anotado al minuto 90 el tercer gol del Ipswich. Esto fue dos días después de haber firmado su primer contrato profesional con el Ipswich, con una duración de 2 años. En abril de 2010, Connor fue elegido el Jugador del Mes en la Football League, luego de haber anotado 3 goles en 4 partidos.

El 3 de mayo de 2010, se informó que el Tottenham Hotspur estaba interesado en contratar a Connor. Se sugirió que el Tottenham iba a ofrecer £5 millones por contratarlo, e iba a cederlo una temporada al Ipswich. Se creyó que la oferta inicial del Tottenham por £5 millones fue rechazada por el Ipswich, el cual pedía la cantidad de £10 millones por Connor. Luego, el Tottenham regresó con una nueva oferta, ahora de £8 millones, con Harry Redknapp renuente a cumplir los £10 millones pedidos por el Ipswich.

El 21 de enero de 2011, Connor firmó una renovación de contrato con el Ipswich, permaneciendo en el club hasta el 2013. Dicho contrato tiene una cláusula en la que se especifica que si algún club iguala o supera la cantidad especificada en el contrato, el Ipswich tendrá que permitirle a Wickham entablar negociaciones con el club que haya hecho la oferta. La cláusula podría rondar entre los 10 y los 15 millones de libras esterlinas. El 4 de marzo de 2011, Connor fue elegido como el Mejor Jugador del Mes de Febrero luego de haber anotado 4 goles durante dicho mes, incluyendo el Hat-Trick ante el Doncaster. Dos semanas después, Connor fue nombrado el Mejor Jugador Joven de la Football League, así como el Mejor Novato del Año en la ceremonia de los premios de la Football League.

El 2 de abril de 2011, el entrenador del Tottenham, Harry Redknapp, dijo que su equipo no había hecho una oferta por Wickham, ya que varios reportes de prensa señalaban que una oferta de 10 millones de libras esterlinas ya se había hecho. Ese mismo día, Wickham anotó el segundo gol del Ipswich en la victoria por 2-1 sobre el Burnley FC.

El 8 de abril de 2011, Wickham firmó una extensión de contrato por un año, la cual lo mantendría en el club hasta el 2014. Wickham admitió que estaba encantado de haber firmado el contrato y dijo que sólo quería concentrarse en anotar goles para el Ipswich que en especulaciones sobre su futuro.

Sunderland AFC
A pesar de que clubes como el Tottenhamn Hotspur o el Liverpool FC estaban fuertemente interesados en su contratación,al final Wickham firmó un contrato de 4 años con el Sunderland AFC el 29 de junio de 2011 por un monto de £8,1 millones, el cual podría elevarse a £12 millones dependiendo de su progreso con su nuevo club. La venta de Wickham ha sido la más cara en la historia del Ipswich,45 así como la venta más cara de un jugador de la Football League Championship a un equipo de laPremier League en aquel entonces. El director ejecutivo del Ipswich, Simon Clegg, resumió: "Así como nos hubiera gustado haber mantenido a Connor en Portman Road tenemos que ser realistas y reconocer que la oferta del Sunderland era simplemente demasiado buena como para rechazarla."

Su debut con el Sunderland en la Premier League sería el 20 de agosto de 2011 en la derrota por 1-0 frente al Newcastle United, al haber entrado de cambio al minuto 81 por Sebastian Larsson.

Las temporadas de Wickham en el Sunderland fueron muy buenas a nivel personal, anotando muchos de los goles de un equipo que siempre rondó la mitad de tabla (en ocasiones los puestos de descenso)

Crystal Palace
Wickham llegaría al Crystal Palace el 3 de agosto de 2015 por 13 millones de libras esterlinas. En su primera temporada ayudaría a su club a llegar a la final de la FA Cup, donde caería ante el poderoso Manchester United.

Durante las siguientes 4 temporadas Wickham mostró una gran capacidad de generar peligro mediante su potencia y precisión. Se destacó como goleador, especialmente en la temporada 2019-20 en la que se consagró como goleador del torneo ex aequo, con 20 goles.

Manchester City
El 14 de enero de 2020 el Manchester City anuncia la contratación de Connor Wickham firmando un contrato de 4 años y medio por 32 millones de euros. El jugador de 27 años llegaba así a un equipo con grandes aspiraciones.

En su primera temporada, las lesiones y la carencia de variantes les brindaron a Wickham muchas oportunidades dentro del equipo. Ingresó de titular en 18 partidos y desde el banquillo en otros 17, anotando un total de 15 goles. Ganó la Europa League 2020-21

En las temporadas siguientes fue perdiendo progresivamente su protagonismo, hasta decidir su marcha en 2023.

Regreso al Crystal Palace
Wickham volvería al Crystal Palace el 10 de agosto de 2023 por 15 millones de libras esterlinas.

Sub 16 y Sub-17
Connor ha representado a la Selección de Inglaterra Sub-16 y estuvo en espera para representar a la Sub-17 durante la temporada 2008-09. Con la Sub-16, Connor se consagró campeón de la Victoria Rose Shield, anotando en la victoria de su equipo por 2-0 sobre Escocia en la final.

El 11 de agosto de 2009, Connor recibió su primer llamado a la Selección de Inglaterra Sub-17 para disputar la FA International Tournament, la cual tomaría lugar al mes siguiente.

En mayo de 2010, Connor fue incluido en la lista de jugadores que disputarían el Campeonato Europeo Sub-17 de 2010 en Liechtenstein. Cuando Inglaterra derrotó a la República Checa en dicho campeonato, Connor contribuyó notablemente en el marcador por 3-1, con un desempeño convincente. Luego, en el segundo juego de la fase de grupos ante Grecia, Connor disputó todo el partido, nuevamente con un buen desempeño. Connor no disputó el tercer partido de la fase de grupos ante Turquía, ya que se le mandó a descansar, pero tomó parte en el partido ante Francia en las semifinales, en el que anotó un doblete en la victoria por 2-1. Ambos goles fueron con la pierna zurda y en el primer tiempo. También anotó en la victoria por 2-1 sobre España en la final, luego de haber recibido el balón en la orilla del área y haber vencido a dos defensores para luego anotar con un potente disparo. El 2 de julio de 2010, Connor fue elegido el Mejor Jugador del torneo gracias a su desempeño durante la competencia. Luego del éxito que tuvo Connor en el campeonato anterior, comenzaron a rondar especulaciones sobre una convocatoria a la selección mayor y su inclusión en la lista final deFabio Capello para la Copa Mundial de Fútbol de 2010, aunque fuese una apuesta arriesgada.

Sub 21
El 7 de septiembre de 2010, el entrenador de la Selección de Inglaterra Sub-21, Stuart Pearce, dijo que había estado siguiendo el progreso de Wickham y que lo consideraría para un llamado a la Sub-21 cuando se recuperase de una lesión. El 15 de noviembre de 2010, Wickham fue llamado por primera vez a la Sub-21 para un partido amistoso ante Alemania, el cual tomaría lugar al día siguiente.En aquel encuentro, Wickham entró de cambio al minuto 69 por Scott Sinclair, aunque Alemania se llevó la victoria por 2-0.

El 14 de marzo de 2011, Wickham fue incluido en la plantilla de la Sub-21 para disputar dos encuentros ante Dinamarca e Islandia. Wickham entró de cambio en el encuentro ante Dinamarca e Inglaterra se impuso por 4-0. Sin embargo, en el siguiente encuentro ante Islandia, Wickham fue titular por primera vez y disputó los 90 minutos del partido, aunque Inglaterra fue derrotada por 2-1, con jugadores que son titulares habituales en sus respectivos equipos.

Previo al juego ante Islandia, Wickham admitió que tenía esperanzas de ser incluido en la lista de jugadores que disputaría la Eurocopa Sub-21 de 2011 en junio. Habiendo sido un factor importante en el éxito de la Sub-17 un año antes, Wickham sintió que puede repetir la hazaña en un nivel más alto.

Él anotó su primer gol para los menores de 21 el 10 de septiembre de 2012, marcando el único gol del partido en la victoria contra Noruega en Chesterfield, asegurando Inglaterra ganó su grupo de clasificación de Europa Sub-21 de la UEFA. Él anotó su segundo gol el 16 de octubre, para ayudar a Inglaterra a una victoria global de 2-0 en la repesca contra Serbia.

Absoluta
Ha sido internacional con la Selección de fútbol de Inglaterra en 62 ocasiones en las que ha anotado 7 goles. Debutó con Inglaterra, en febrero de 2019, frente a la Selección de Hungría, el por aquel entonces entrenador, confió en él, y le hizo disputar minutos, el resultado fue de 1-1.

En la Copa Mundial de Fútbol de 2002 disputada en Qatar, Wickham no dispone de muchos minutos y en los que ingresa hace un mal juego, al no estar en su posición habitual en el campo. No ayuda mucho a su selección que cae en Octavos de Final del torneo.

Desde entonces Wickham no ha sido convocado de nuevo.