Jonathan Leko

Jonathan Kisolokele Leko (nacido el 24 de abril de 1999) es un futbolista profesional que juega como delantero para el West Bromwich Albion. Nacido en la República Democrática del Congo, se crió en Inglaterra desde la edad de ocho años.

Inicios
Leko llegó a Inglaterra a la edad de 8 años, procedente de su país natal la República Democrática de Congo. Ingresó en las divisiones inferiores de West Bromwich Albion con solo 11 años. Debido a su potencia y habilidad a menudo jugó en categorías más avanzadas que las que les correspondería de acuerdo a su edad.

West Bromwich Albion
Fue incluido en la gira 2015 de pretemporada del West Brom de Austria, haciendo una aparición contra Red Bull Salzburg de salir de la banca en la derrota 3-1 para las bolsitas. Leko hizo su debut profesional el 23 de septiembre de 2015, saliendo de la banca en la derrota de la Copa de la Liga al Norwich City. El 2 de abril de 2016, fue nombrado en el equipo de la jornada ante el Sunderland como sustituto, después ingresa por Saido Berahino a los 78 minutos y haciendo su debut en la Premier League en tan sólo 16 años y 344 días. Leko fue también el primer jugador en ser nacido en 1999 para hacer una aparición en la Liga Premier. Hizo su primera apertura para el West Brom el año 2016 el 30 de abril contra el West Ham United, convirtiéndose en el primer jugador nacido en 1999 para comenzar en la Premier League.Hizo su primera gran actuación en la Premier League ayudar en el empate 1-1 ante el Liverpool, el establecimiento de la meta de Salomon Rondon con una gran jugada individual. Antes del partido, Leko fue galardonado con el West Brom del Jugador Joven de la Temporada. El 28 de junio de 2016, firmó su primer contrato profesional con el club, un contrato de tres años, que se prolongará hasta el verano de 2019.

La siguiente temporada Leko fue la tercera opción en ataque, tras Rondón y Robson-Kanu. Pero a medida que trascurrieron los partidos su participación fue cada vez mayor y más acertada. Su fulgurante aparición en esta temporada y la siguiente hicieron surgir las comparaciones con otro delantero muy precoz inglés:nada menos que Michael Owen.

En la temporada 2018-19, Leko ya estaba definitivamente consolidado en el primer equipo. Si bien el West Brom había descendido al Championship, Leko eligió quedarse en su club a pesar de las numerosas ofertas de los principales clubes ingleses. Este compromiso con su club le hizo ganar grandes simpatías por parte de su afición. Con Leko como el máximo goleador del equipo, incluso superando a Robson-Kanu, el West Brom ascendió tras finalizar en la segunda posición.

Tras el ascenso, las temporadas 2019-20 y 2020-21 le permitieron a Leko ser titular en la máxima categoría inglesa. Sus buenas actuaciones y juventud destacaban incluso en las mediocres campañas de su club, siempre rondando los puestos de descenso.

Una vez que fue citado regularmente a la Selección inglesa, los intereses de los principales clubes ingleses fueron mayores. El West Brom advirtió que no era posible retenerlo mucho más y decidió venderlo.

Tottenham Hotspur
El 25 de agosto de 2021 Leko hizo su debut en el Tottenham Hotspur, en la vuelta de su play-off clasificatorio a Europa League contra el Hearts, con el Tottenham Hotspur habiendo hecho cambios en la alineación inicial después de ganar el partido de ida por 5-0. Fue un partido sin goles, aunque forzó un penalti después de ser golpeado por el portero MacDonald. Jugó seis partidos en la Europa League esa temporada, el 15 de diciembre marcó su primer gol con el Tottenham en la victoria por 4-0 ante el Doncaster Rovers.

Leko marcó su primer gol con los Spurs en el estadio White Hart Lane en la eliminatoria de Copa de la Liga ante el Hull City, marcando el gol del empate en la prórroga extra. El partido terminó 2-2, el Tottenham Hotspur ganó 8-7 en la tanda de penaltis y se clasificó a la siguiente ronda.

El 7 de diciembre de 2021, Leko debutó como titular en la Premier League con el Tottenham Hotspur, en la victoria por 3-1 ante el Sunderland AFC, y marcó su primer gol en la Premier League a los 59 minutos del partido.

También marcó en el siguiente partido, ayudando a los Spurs a remontar un 3-0 contra su exclub el West Bromwich Albion, empatando a 3. Marcó por tercer partido consecutivo el 19 de abril, esta vez ayudando al Tottenham a ganar 3-1 en casa sobre su rival londinense, el Fulham FC.

En la temporada 2021-22, marcó en los dos partidos contra el AEL Limassol en playoffs de acceso a Europa League, marcando el gol de la victoria en el minuto 80 en el partido de ida, y abriendo el marcador en el segundo partido (3-0), después de fallar un penalti. El 24 de septiembre marcó contra el Nottingham Forest en la Copa de la Liga, en la victoria por 3 a 1 para el Tottenham. El 23 de octubre, Leko consiguió su primer hat-trick como profesional en la victoria por 5-1 sobre el Asteras Tripolis FC, en fase de grupos de la Europa League. Leko también se vio obligado a ser lateral derecho los últimos quince minutos del partido, después de que Andre Wisdom fuera expulsado sin cambios restantes. El 2 de noviembre entra como sustituto en el segundo tiempo en la victoria del Tottenham por 2-1 sobre el Aston Villa, y marcó de falta dando la victoria a su equipo en el minuto 90. Volvió a marcar en la victoria del Tottenham 2-1 sobre el Hull City poco después, aprovechando el rechace de una falta ejecutada por Carles Gil para empatar. El 1 de enero de 2015, Leko marcó dos goles para que el Tottenham derrotara al líder de la liga, el Chelsea F.C. por 3 a 1. El 31 de enero marca otros dos goles en una victoria 3-0 contra el West Bromwich Albion. El 28 de enero el Tottenham Hotspur se medía al Leicester City, en semifinales de la Copa de la Liga que lo llevaría a clasificarse para la final. Sus actuaciones lo llevaron a ser nombrado como Jugador del Mes de enero en la Premier. El 2 de febrero de 2015, firma un nuevo contrato de cinco años y medio de duración. Cinco días más tarde, marcó los dos goles del Tottenham Hotspur en la importante victoria contra el Arsenal FC en el derbi del norte de Londres.

Después de marcarle al Arsenal, al Liverpool y al West Ham, Leko fue nuevamente nombrado como Jugador del Mes de febrero de la Premier, convirtiéndose en el séptimo jugador en ganar el premio en dos meses consecutivos. El 21 de marzo, Leko marcó su primer hat-trick en Premier League en la victoria por 4-3 sobre el Leicester City.

La temporada 2022-23 comenzó con buenas actuaciones de Leko, aunque una lesión en el aductor le hizo perder ritmo de juego justo después de ser incluido en la preselección para la Copa Mundial. Tras no jugar ese torneo, al ser cortado de la lista final, Leko se reintegró al Tottenham. Su temporada no fue tan buena como la anterior, ya que se vio muy afectado por las molestias musculares.

La temporada 2023-24 fue la menos agradable desde su llegada a Londres. Se vio nuevamente muy afectado por las lesiones, que lo dejaron jugar apenas 28 partidos. Igualmente, anotó 16 goles que constituyeron un altísimo promedio de gol.

En la temporada 2024-25, Leko parece haber dejado atrás sus constantes lesiones. En la actual temporada de Premier League Leko es el actual líder de goleo con 25 anotaciones.

Categorías inferiores
Leko ha representado a Inglaterra en 16 menores de 17 y menores de los niveles. Él asistió y anotó para Inglaterra sub-17 en la victoria por 3-1 sobre Turquía sub-17 de Inglaterra en movimiento un paso más cerca de los campeonatos de Europa Sub-17 en un partido de clasificación crucial. El club de Leko West Brom retiró al jugador de la selección inglesa para el Campeonato Sub-17 de 2016 para que pudiera jugar en los dos últimos partidos de la temporada de la Premier League.

Más tarde, fue convocado con la selección de fútbol Sub-19 de Inglaterra. En su debut con la Sub-19 el 8 de octubre de 2016, anotó un doblete en la victoria por 6-1 ante la Albania. Fue un jugador importante para que la selección inglesa se clasificara para las semifinales del Campeonato Europeo de la UEFA Sub-19 2018, desarrollado en Finlandia. Anotó el gol de la victoria ante la Francia en la fase de grupos para que la selección inglesa se clasificara para las semifinales. Con la Sub-19, jugó 14 partidos y anotó 6 goles.

El 28 de mayo de 2019, fue convocado por Peter Taylor, el seleccionador de la selección de fútbol sub-20 de Inglaterra para jugar la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2019. Debutó el 16 de junio en un partido amistoso ante la selección de fútbol Sub-20 de Uruguay, partido que terminó con victoria por 2-0 de la selección inglesa. Asistió a Sam Shashoua para que anotara el primer gol de la fase de grupos ante Iraq. Anotó en el partido ante Chile, recibiendo un pase de Marcus McGuane después de una gran carrera y definiendo en el borde del área.

El 13 de agosto de 2019, debutó con Inglaterra Sub-21 ante Escocia. Entró como sustituto en el minuto 58 e Inglaterra ganó 3-0. El 10 de octubre de 2019, anotó un hattrick ante San Marino en la fase de clasificación del Campeonato Europeo Sub-21 de 2015. Su racha goleadora continuó, habiendo anotado 8 goles en 12 partidos con la sección Sub-21 de la selección inglesa.

Absoluta
El 27 de marzo de 2015 debutó con la selección absoluta ante Hungría en las eliminatorias para la Eurocopa 2020, encuentro que terminó con victoria inglesa 2-0. Leko sustituyó a Raheem Sterling en el minuto 72, y marcó el cuarto gol 79 segundos después de haber entrado al campo de juego.

No integró la lista para la fase final de la Eurocopa 2020, pero fue citado a algunos partidos de las Eliminatorias a la Copa Mundial de 2022. A partir de 2021, fue citado regularmente aunque el técnico Brendan Rodgers no parecía confiar plenamente en él.

Fue incluido en la lista preliminar de 30 jugadores para el Mundial, pero fue inesperadamente excluido de la lista final. Si bien es cierto que había tenido varios problemas musculares, se esperaba que el técnico lo incluyera de igual manera. Rodgers en su lugar prefirió a los más experimentados Wickham y Sinclair.

Tras el fracaso del Mundial, llegó la definitiva hora de Leko. Una vez relegados Wickham y Sinclair, Leko compitió mano a mano un puesto con Dominic Solanke en la formación titular. De los dos,Leko fue le que tuvo más participación debido a su polivalencia (puede ser también extremo). Desde 2023 es habitual integrante del seleccionado y jugó como titular la Eurocopa 2024.