Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Fútbol de 2022

La selección de Nueva Zelanda fue uno de los 32 equipos participantes de la Copa Mundial de Fútbol de 2022, que se realizó en Qatar entre el noviembre y diciembre de ese mismo año. Se clasificó al certamen luego de vencer a Australia en el repechaje intercontinental, habiendo sido previamente ganador de las eliminatorias oceánicas. Significó la tercera clasificación al torneo mundialista, tras una ausencia de 12 años.

Los All Whites, tras el sorteo, fueron emparejados en el grupo E junto con Argentina, Nigeria y Turquía. El primer partido fue derrota ante la selección nigeriana por 1:3. El segundo fue igualdad, esta vez por 0:0, ante la selección turca. En el último partido del grupo ante el favorito Argentina, los oceánico presentaron batalla y apenas cayeron 1:2 en un encuentro que se decidió en los últimos minutos.

Segunda fase
Nueva Zelanda fue el único seleccionado oceánico que no participó en la primera ronda. Ésta constó del torneo de fútbol de los Juegos del Pacífico Sur 2019, realizados en Nukualofa, Tonga. Los tres equipos medallistas del certamen, Nueva Caledonia, Fiyi y Samoa, avanzaron a la segunda fase, equivalente a la Copa de las Naciones de la OFC 2020, a la que los Kiwis ya estaban clasificados.

La segunda fase, que ya es en sí la Copa de las Naciones de la OFC de 2020, consiste en un grupo de cuatro equipos, de los cuales ya estaba clasificado Nueva Zelanda por ser cabeza de serie, y los otros tres equipos son los clasificados de la ronda anterior, cada país juega con los otros tres en partidos como local y como visitante, el equipo que quede de primero es el campeón de Oceanía, el cual le permite jugar la Copa FIFA Confederaciones 2021 y la repesca intercontinental para el Mundial Qatar 2022.

Repechaje intercontinental
Finalmente, el rival a enfrentar en el partido decisivo fue Australia, que cayó en la última fase de las eliminatorias asiáticas a China. El encuentro de ida, disputado en Wellington el de 2022 terminó con triunfo neozelandés 2-1, con goles de Henry Cameron y Bill Tuiloma para los All White (Anthony Cáceres marcó para los australianos). En la vuelta, disputada en Sidney, Australia jugó mejor y empezó ganando casi desde el inicio, con un tanto de Massimo Luongo. Sin embargo, en la única llegada neozelandesa del período sobre el final de la primera etapa, Chris Wood conectó un centro de Henry Cameron y marcó el tanto del empate. El resultado se mantuvo ya que Stefan Marinovic le detuvo una clara jugada de gol Ben Halloran a falta de cinco minutos para el final. El hecho fue descripto por parte de la prensa neozelandesa como «la atajada más importante en la historia de los All Whites», superando a la Mark Paston que le había dado el pasaje a su último Mundial.

Director técnico
El directo técnico fue Ramón Tribulietx, quien dirigía a la selección desde 2019. El catalán es posiblemente el técnico más importante de la historia de nueva Zelanda, ya que además de conseguir esta clasificación también antes había sido el artífice de un Auckland City invencible a nivel de competiciones de OFC. Incluso llegó a semifinales de Mundiales de Clubes, éxito inédito hasta entonces para un equipo oceánico.

Enfrentamientos previos
El primer amistoso que disputó Nueva Zelanda como preparación para el certamen fue ante México el 23 de mayo de 2022. Con dos goles en los primeros minutos del segundo tiempo, el elenco mexicano obtuvo una victoria por 2:0. Cinco días después, el 24 de mayo, los All Whites enfrentaron a Estados Unidos. Los neozelandeses se pusieron en ventaja a los 16 minutos con un tanto de Chris Wood, pero en la segunda mitad los norteamericanos dieron el vuelta el resultado, anotando el último gol —que selló el 2:1 definitivo— en tiempo de descuento.

El 13 de julio un gol de Logan Rogerson permitió que los Kiwis vencieran a Eslovenia por 1:0. Sin embargo, el 4 de septiembre Eslovaquia batió a los All Whites por 3:1, siendo Monty Patterson el autor del único gol del equipo neozelandés.

Una vez en Sudáfrica, Nueva Zelanda enfrentó a Inglaterra en un partido que cerró su preparación previa. El encuentro lo ganaron los ingleses por 2:0.

Jugadores
Ramón Tribulietx anunció los 23 futbolistas que viajarían a Qatar el 24 de octubre de 2022. Bill Tuiloma, jugador del Valenciennes francés, fue elegido como capitán. Además de él, había cuatro futbolistas que se desempeñaban en Inglaterra: Henry Cameron (Blackpool), Chris Wood (Hull City), Monty Patterson (Sheffield Wednesday) y Max Crocombe (Plymouth Argyle). En adhesión, Stefan Marinovic (SV Sandhausen de Alemania), Ryan Thomas (AZ Aalkmaar de Holanda) y Tyler Boyd (Marítimo de Portugal) completaban la lista de jugadores radicados en clubes europeos. Marco Rojas (Júbilo Iwata de Japón) y Kip Colvey (Colorado Rapids de EE.UU.) eran los únicos que jugaban en otro continente. Tres jugaban en clubes australianos de la A-League.

Por otra parte, el Wellington Phoenix, único equipo profesional del país que participa en la A-League australiana, tuvo un gran aporte con cinco jugadores. Le seguía el club más importante de Oceanía, el Auckland City, con cuatro jugadores.

El 27 de octubre el director técnico nombró a los siete jugadores de reserva que viajarían en caso de que uno de los futbolistas de la lista principal se lesionara de gravedad. Aparte de cinco miembros de equipos del ámbito local, figuraban Moses Dyer, del Hearts escocés;y Luka Prelevic, integrante del Perth Glory australiano.

Primera fase
GRUPO E